Bon, j'ai trouvé la réponse à ma question … je la poste ici si cela peut servir …
Picasa3 enregistrait la description des jpg dans un champs EXIF inhabituel (non visible par défaut dans les explorateurs Windows ou Mac).
Une commande EXIFtool m'a permis de remettre ce champs au bons endroits :
exiftool "-Exif:ImageDescription<Iptc:Caption-Abstract" "-Xmp:Description<Iptc:Caption-Abstract" -overwrite_original -ext jpg '.'